歷史上傳下來的，林沖有兩種死法：一是由於宋江不讓林沖殺高俅，林沖氣得吐血，過了不久就病死了，簡稱氣死 。二是徵方臘之後得勝回朝的過程中得了中風，留在杭州六和寺養病，半年後病故，簡稱病死。
但在原著小説《水滸傳》中，林沖是病死的。林沖在奉命征討江浙一帶方臘起義軍取勝之後，作為倖存正將，跟隨大軍班師，在屯紮杭州期間得了風癱，被留在六和寺中養病，由武松照顧，在半年後病故，被朝廷追封為忠武郎。
林沖，綽號豹子頭，東京人氏，梁山一百零八將之一。原是八十萬禁軍槍棒教頭，因而多次遭到陷害，最終被逼上梁山落草。他參與了梁山一系列的戰役，為山寨的壯大立下汗馬功勞。梁山大聚義時，排第六位，上應天雄星，位列馬軍五虎將，把守正西旱寨。
其實，大家都知道林沖是水滸中很有代表性的好漢，被稱為是逼上梁山的典範人物，雖在梁山上完成了逆襲，火併王倫推晁蓋當了老大，後又力挺宋江，助宋江成帶頭大哥。但令人可惜的是，林沖最舒坦的時候，也就是在晁蓋活着時，當宋江當上帶頭大哥後，林沖就又開始遭受打壓和坑害。
