林沖是模仿張飛寫的，而張飛豹頭環眼，燕頷虎鬚，像豹子的頭一樣，林沖的相貌和他很像，所以有了“豹子頭”的綽號。這一點，林沖出場時，作者也説了。那官人生的豹頭環眼，燕頷虎鬚，八尺長短身材，三十四五年紀，口裏道：這個師父，端的非凡，使的好器械！
林沖豹子頭來源有三：
1、取其面貌。豹頭環眼，燕頷虎鬚，八尺長短身材。與關羽盟弟張飛相類，或許是為了與關勝相搭。
2、從舊俗。宋時民間有很多藝人取動物頭為諢號，燕子頭宋興、鴛鴦頭喬相撲等均是例子。
3、取其勇武。豹子頭通俗地説就是豹羣首領，林沖在水滸一百零八將中武藝排第一。
