十二生肖故事傳説：簡短來歷真實説法
十二生肖的來歷真實説法。在很古的時候，人類是沒有生肖的。那天，玉皇大帝在天廷金鑾大殿上朝，外頭進來了老虎，鳳凰和龍。它們“撲通”一聲跪倒在地：“玉皇大帝，我們有冤哇！”玉皇大帝奇道：“你們三個，一個是山中王，一個是百鳥王，一個是水中王，有什麼冤屈呀？是在爭地盤嗎？”三個一齊搖頭：“不是的！是下邊的人要傷害我們，請玉皇大帝給我們做主，管一管人類！”玉皇大帝點頭説：“好吧！你們各人回去通知周圍的動物們，叫它們明天一早在南天門候旨，我喊你們進來時，誰先跑到我的龍案前，我就選誰，一共選十個，作為人類的生肖屬相。往後人類要想到自己的屬相時，就不會傷害你們了。別的我不管，誰跑得快我就選誰。聽明白了吧？”“明白！”它們三個就下界分頭通知去了。
動物界很快都知道了上生肖的大會。
那時候，老鼠和貓是非常要好的朋友，它們一起生活，像親兄弟一樣。貓跟老鼠商量一起去參加上肖大會。貓客氣地對老鼠説：“鼠弟，你知道我喜歡睡懶覺的。明早我要是睡着了沒醒，你叫我一下好不好？”老鼠拍着胸脯説：“你放心睡吧，這事包在我身上啦！到時我保證叫醒你！”貓喜滋滋地，很感激老鼠這一番夠哥們的義氣話。
再説龍。它生得是很威武的，渾身有亮晶晶的鱗甲，加上一個大鼻子和一把漂亮的龍鬚。但龍有個美中不足的地方，它那時是個禿頭，缺少一對美麗的角。它很想戴一對角，便打定主意去借。
它從水裏鑽出來，正巧看見一隻大公雞，挺着胸脯，在岸邊踱着方步。那時，公雞頭上長有一對大角。龍很高興，連忙游過去向公雞打招呼：“雞公公，明早我要去上肖，把你的角借我用用，好嗎？”雞説：“對不起，龍哥哥，明天我也要去呢！”龍試圖勸服公雞：“雞公公，你的頭太小，卻戴一對這麼大的角，的確不相稱。
你看我多麼需要像你這樣的一對大角啊！”就在這時，從石頭縫裏鑽出一條蜈蚣。蜈蚣很愛管閒事，它聽了龍的話，插嘴説：“雞公公，龍哥哥説的對呀！你就借給它吧，如果你不放心，我來做保人，怎麼樣？”公雞的心給説動了，它轉念一想，反正沒有這對角，也夠漂亮的，就答應由蜈蚣做保人，把角借給了龍。
第二天早上，小老鼠三更天就出來了，它看見貓正打着呼嚕，心想：“我叫你這個懶貓？想得美！你的腿腳那麼靈活輕便，跑得像一陣風，上肖還能輪到我？”老鼠沒有叫醒貓，一個人走了。
來到南天門，老鼠一看“嗬，莫道君行早，更有早行人！大夥兒都到齊了，就我來得晚呢。”大家擠在南天門外，吵吵嚷嚷。託塔李天王不耐煩了，大聲吼一聲：“胡鬧什麼？到了五更天再開南天門！”大夥兒一下鴉雀無聲，瞪着眼，豎起耳朵等。
玉皇大帝看五更天快到了，叫來太白金星：“太白金星，趕忙準備好筆墨紙硯，我説一個你寫上一個。”太白金星鋪好紙，筆舉得高高的，就等上名了。五更天時，南天門大開，大夥你擠我拽，爭先恐後，往玉皇大帝的龍案前跑去。
老鼠想：“數我力氣小，擠不進去，我就從它們褲襠裏鑽進去吧！”老鼠使勁竄過去，第一個到了。玉皇大帝説：“老鼠來了！”太白金星上了個老鼠。牛一看，鼻子氣歪了，“我這麼大的力氣，還被小小的老鼠搶了先！”它用角左挑一下，右挑一下，很快擠進去了。玉皇大帝説：“進來了牛！”太白金星又上了牛。老虎一看：
“論力氣，我也不比老牛差！”它想想，一縱就從人家頭頂上竄過去了。玉皇大帝説：“來只虎了！”虎上了。小白兔想：“媽呀！我這身子骨，要憑擠，我能擠得贏誰？我就學老鼠從人家褲襠下鑽得了，也不講羞不羞恥了！”它也鑽過去了。玉皇大帝説：“小白兔來了！”太白金星上了兔。
龍一看，“我好不容易借到一對角，可不能辜負它啊！我還能騰空哩！”龍一騰空就過去了。玉皇大帝説：“龍！”太白金星上了龍。
蛇心裏想：“你看我像一條線，又滑溜，從腿縫中間鑽過去吧！”玉皇大帝説：“蛇！”太白金星上了蛇。
馬見了，“過去的不少了，我再不使勁擠，就怕排不上號了！”
馬一揚蹄子，“騰”地就過去了。玉皇大帝説：“馬來了！”太白金星又上了馬。
羊見了，“我頭上有角，身量又小。我可以上邊用角頂，下邊鑽空子嘛！”羊連頂帶鑽也進去了。玉皇大帝叫太白金星把羊也上了。
小猴見人家都過去不少，急得抓耳撓腮，從人家頭頂上爬過去了。玉皇大帝叫太白金星上了個猴。
雞一看都過去了，“到時夠了十位，就不要了，我怎麼着得想辦法過去呀！”它一扇翅膀，也飛過去了。玉皇大帝説：“飛來了雞！”太白金星忙上了雞。玉皇大帝一算，夠十個了，就説：“夠啦，夠啦！”太白金星有些耳背，聽錯了，以為他説的是“狗哇狗哇”，就上了狗。玉皇大帝説：“足啦，足啦！”太白金星又錯聽成“豬哇豬哇”，他又上了豬。
玉皇大帝氣極敗壞，轉過身子，就一把把太白金星的紙搶了過來，“你看我説夠了，怎麼還上了兩個！怎麼做事的？”太白金星是個慈祥可愛的白鬍子老頭，便替動物們求情：“十二就十二吧！”玉皇大帝一想，也就答應了。打那時起，人間就有了十二生肖。
老鼠搞了一個第一名，興高采烈地回到家，看到貓睡眼惺忪的，賴在牀上還沒起來。貓見老鼠來了，一骨碌爬起來：“鼠弟，現在什麼時間了？是不是該去趕上肖大會啊？”老鼠神氣地説：“你的黃粱美夢還沒有做完呢！上肖大會早開過了，十二生肖都定了，我還是第一名呢！”貓着實吃了一驚，怒睜雙眼：“那你為什麼不喊我一起去呢？不是説好了嗎？”老鼠輕描淡寫地説：“我早忘到九霄雲外了！”貓氣得吹鬍子瞪眼：“狼心狗肺的小東西！害了我的終生大事，我從此跟你一刀兩斷，還要跟你算賬！”老鼠滿不在乎：“我又不是你的奴隸僕人，憑什麼非要叫上你？再説了，你去了，我還能得第一名嘛！”貓本想息事寧人，絕交也就算了，一聽這話，更是火冒三丈：“真是卑鄙無恥自私的小人，我不教訓你，更待何時！”它腰身一縱，“呼”地撲上前去，按住老鼠，一口咬斷老鼠的頭頸。老鼠把後腿蹬了兩下，“唧唧”叫了兩聲，就見閻王去了。從此，貓和老鼠成了死對頭，直到現在還是這樣。
再説公雞。它開完上肖大會回來，窩了一肚子不痛快。它想：
“玉帝把龍排在我的前面，很可能和我的那對角有關係。不行，我得去要回來！”它又到水邊踱步，一眼就看見龍在那游水，正玩得不亦樂乎。公雞很有禮貌地上前問道：“龍哥哥，現在該把角還給我了吧？”龍一聽，心裏一沉：“啊呀，雞公公，説實在的，你沒有角，比有角看起來還漂亮得多。可是對我來説，那對角是多麼需要啊！”公雞聽了，老大不高興：“龍哥哥，不管你是多麼需要角，可是借了我的角，總是要還給我呀！”龍一時語塞，答不上來。它沉吟了一會，然後很有禮貌地對公雞鞠了一躬，説：“對不起，雞公公！現在我要去辦一件要緊的事，關於角的事，以後再説吧！”説完，不等公雞回話，就扎到水底，睡大覺去了。公雞又氣又恨，拍打着翅膀，在水邊拼命叫喊：“龍哥哥，角還我！龍哥哥，角還我……”龍懶洋洋躺在水底，充耳不聞，理也不理。
公雞叫喊了半天，喉嚨都沙啞了，知道龍在耍賴皮，不認賬，但又拿它沒辦法，公雞隻好去找保人蜈蚣評理。
公雞拖着疲憊的身子，在亂石堆裏好不容易找到蜈蚣，把龍借角不還的事，原原本本説了一遍，然後説：“蜈蚣先生，作為保人，這件事你非管不可。”蜈蚣昂着頭想了半天，慢吞吞地説：“我想龍哥哥會把角還給你的，如果它真的不還，我也想不出辦法。雞公公，你是明白的，它躲在水底叫我怎麼去找它呢？”公雞氣得臉紅脖子粗：“那當初，你要逞能跳出來當什麼保人哪！難道世上有你這種保人？出了事就想不負責！”蜈蚣也發急了：“雞公公，這麼説全是我的不對了？你借角給它，完全是自願的，沒哪個逼你，我出來，不過做一個太平保人罷了。再説，我做保的時候，也想不到龍哥哥會這麼不講信用。早知如此，我就不會給它做保的。”公雞強抑住滿腔怒火：“那你説現在該怎麼辦呢？”蜈蚣説：“要我説，它真不肯還，你就自認倒黴算了。怪只怪你自己，當時沒有三思而後行，太魯莽了！”“怪我自己？”公雞瞪着眼，逼進了一步反問。“當然啦，只能怪你自己沒有三思而行。”蜈蚣甚至有些幸災樂禍。公雞這下怒氣沖天，伸長頸脖，一下子啄住蜈蚣腦袋，左右甩了幾下，就把蜈蚣吞進肚子裏去了。
