電是誰發明的，是富蘭克林嗎?其實電是一直存在的，比如説閃電、靜電，所以我們不能説電是誰發明的，而應該是電是誰發現的。最早提出電這個概念的是公元前五六百年的古希臘哲學家泰勒斯。泰勒斯是怎麼發明的電呢？或者説泰勒斯是怎麼發現電的呢？
説起泰勒斯這個人閒着沒事，拿家裏的琥珀棒蹭家裏的小貓。蹭着蹭着發現，琥珀棒把小貓的毛吸起來了，還能吸起來羽毛。擱現在大家都知道這是靜電反映，可當時沒有這個條件，泰勒斯以為這是和磁鐵一個原理呢。他把這種不可理解的力量叫做“電”。
又説公元前600年左右，股襲來發展到了鼎盛時期，貴族富人喜歡穿絲綢、佩戴琥珀做的首飾。但即便是出門前擦拭的乾乾淨淨的琥珀，也會很快吸上一層灰。許多人都發現了這種現象，但一時無解。這個時候泰勒斯研究了這個神奇的現象，經過仔細觀察和思索，他發現掛載脖頸上的琥珀項鍊在人走路的時候會與衣服產生摩擦，從而吸引灰塵、絨毛等細小物體。於是，就將這種不可理解的力量叫做“電”。
又過了2000多年，英國女王伊麗莎白一世的御醫發現電和磁是兩碼事，於1600年出書，即傳世名著《論磁》，其中舉例説除了琥珀，許多東西摩擦後都可以吸引輕小的物體。而磁鐵是不用摩擦的，所以磁和電是兩碼事。
而後越來越多的人開始研究電，直到1752年，富蘭克林才出現，做了風箏實驗，而後發明了避雷針。
1821年，法拉第發明電動機，是今天世界上使用的所有電動機的鼻祖。1831年，法拉第發現電磁感應，製造出世界上第一台能產生連續電流的發電機。
1879年，愛迪生髮明白熾燈泡。
愛迪士和最早的白熾燈
1882年，紐約曼哈頓珍珠街發電廠投入使用，擁有6台120kW的蒸汽機發電機組。
中國最早的發電廠也是1882年建成的，是英國人在上海租界設立的上海電光公司。
