林沖是模仿張飛寫的,而張飛豹頭環眼,燕頷虎鬚,像豹子的頭一樣,林沖的相貌和他很像,所以有了“豹子頭”的綽號。這一點,林沖出場時,作者也說了。那官人生的豹頭環眼,燕頷虎鬚,八尺長短身材,三十四五年紀,口裡道:這個師父,端的非凡,使的好器械!
林沖豹子頭來源有三:
1、取其面貌。豹頭環眼,燕頷虎鬚,八尺長短身材。與關羽盟弟張飛相類,或許是為了與關勝相搭。
2、從舊俗。宋時民間有很多藝人取動物頭為諢號,燕子頭宋興、鴛鴦頭喬相撲等均是例子。
3、取其勇武。豹子頭通俗地說就是豹群首領,林沖在水滸一百零八將中武藝排第一。