世界上最小的鳥是什麼鳥，蜂鳥（Wood Nymph）是世界上最小的鳥類，有的甚至比黃蜂還小。蜂鳥窠只有核桃大，蛋小如豌豆。飛行時能停留在空中，把又細又長像管子的嘴插進花心去吸食花蜜，並吃小昆蟲。它吸花蜜時，能傳播花粉。是雨燕目蜂鳥科動物約600種的統稱，是世界上已知最小的鳥類。
蜂鳥身體很小，能夠通過快速拍打翅膀懸停在空中，每秒約15次到80次（每分鐘約900——4800次）。蜂鳥是唯一可以向後飛行的鳥。蜂鳥也可以在空中懸停以及向左和向右飛。
蜂鳥體強，肌肉強健，翅槳片狀，能敏捷地上下飛、側飛和倒飛，還能原位不動地停留在花前取食花蜜。最令人吃驚的是，蜂鳥的心跳特別快，每分鐘達到615次！
為適應翅膀的快速拍打，蜂鳥的新陳代謝在所有動物是最快的。儘管蜂鳥的大腦最多隻有一粒米大小，但它們的記憶能力卻相當驚人。
蜂鳥的蛋是世界最小的蛋，只有豆粒般大小，平均每枚重量僅0.557克。蜂鳥很喜歡紅色，所以在熊湖的景區，特別製作了形似紅色花朵的吸水器，以滿足蜂鳥的生命所需。科學家發現目前世界上最古老的蜂鳥化石，距今已有3000多萬年的歷史！這是在美國猶他州東北角的熊湖旁異常驚喜的發現的“蜂鳥”！野生的、藏在密林深處的、盼望已久的蜂鳥！
如果不是親眼所見，你很難想象世上竟有黃蜂大小的鳥。然而，早在17世紀中葉，人們就發現了這種鳥，它就是蜂鳥。
自第一個蜂鳥標本公諸於世至今，300多年過去了，鳥類學家已經先後發現大約320種蜂鳥。這些鳥大小，體型最大的巨蜂鳥體長也不過20釐米，體重不足20克。所以，除了那些專門研究蜂鳥的學者和不畏艱險的探險者外，很少有人看到過野生蜂鳥。
蜂鳥體型纖小，而且大部生活在茂密的森林中。所以，對觀察者來説，它們像一顆顆轉瞬即逝的流星，只有耐心地等待，並且用高倍望遠鏡才能看到它們。有些學者説過，蜂鳥的美是無法形容的，它們的美超過人們所能想象的任何一種鳥。它們從頭到腳部長着閃爍異彩的羽毛，頭部有細如髮絲、閃爍着金屬光澤的絲狀發羽，頸部有七彩鱗羽，腿上有閃光的旗羽，尾部有曲線優美的尾羽。因此，儘管它們行蹤不定，仍能吸引無數獵奇者。當然，鳥類學家不僅被蜂鳥美麗的羽飾所吸引，他們還發現蜂鳥不僅體小如蜂，而且它們的取食對象和取食方式也跟蜂相似。
自然界中很多蜂類以採食花蜜為生，它們憑藉小巧的身體、發達的口器和高超的飛行本領在花叢中穿梭採食。而蜂鳥在進化中是怎樣適應蜂類的生活方式，而成了“鳥中之蜂”的呢？
經過幾代鳥類學家的研究，蜂鳥演化的祕密漸漸地被揭開了。人們發現，蜂鳥跟現存的雨燕類有很近的親緣關係，它們有共同的祖先。由於生活環境的差異，它們的祖先產生兩種不同的適應：一部分鳥飛行速度大大提高，它們的後代成了現代鳥類中飛行最快的雨燕；另一部分逐漸具備在空中懸停的本領，它們的後代就是當今的蜂鳥。
蜂鳥是怎樣飛行和在空中懸停的呢？鳥類學家在野外用高速攝影機拍攝了大量蜂鳥飛行時的影片，這些影片用正常速度放映，蜂鳥的飛行動作就被放慢了。從這些影片中看到，在飛行時，蜂鳥的翅膀是在身體兩側垂直上下飛速扇動的。懸停在空中時，蜂鳥的翅膀，每秒扇動54次，在垂直上升、下降或前進時每秒扇動75次。蜂鳥就是靠翅膀的快速扇動飛行和懸停的。蜂鳥在快速扇動翅膀時，發出很像蜜蜂的“嗡、嗡”聲。因而，蜂鳥的英文名字叫hummingbird,意思是嗡嗡鳥。
每到繁殖季節，蜂鳥在林中作U字形炫耀飛行。它們不停地盤旋上升又盤旋下降。這時，它們翅膀每秒扇動達200次。在這種飛行中，蜂鳥的尾不停地前後左右擺動。這時尾是控制平衡的重要工具。因為，當翅膀快速扇動時，蜂鳥的身體會受到氣流衝擊而偏斜；尾部的擺動能改變扇翅產生的氣流，使蜂鳥能平穩地飛行。蜂鳥可以説是技藝高超的飛行家。
蜂鳥的嘴又尖又細，相對很長，很容易插入花中採食。有一種劍嘴蜂鳥，它的頭和身體加在一起，還趕不上它的嘴長。如果人嘴的長度在身體中佔的比例跟蜂鳥一樣，那麼。我們就可以不移動身體而吃到2米以外的食物。蜂鳥的舌頭要比嘴還長4——5倍。它們的舌呈管狀，像我們喝汽水時用的吸管。當它們懸停在花朵前，把嘴插進花朵時，舌頭使從嘴中伸出。它們長長的舌頭可以一直伸到花基部的蜜腺上，然後像喝汽水一樣吸取花蜜。還有些蜂鳥，它們的舌頭尖尖的像一根針，這位它們能吸食花蜜，還能從樹皮下挑出昆蟲吃掉。
雄蜂鳥在繁殖季節中極富攻擊性。每到繁殖季節，雄蜂鳥都佔據一定的領域，它們在自己的領域內不停地做炫耀飛行。如果其他動物闖入這一領域，雄鳥會對它們發起攻擊。有人曾看到，當一隻以捕食蝙蝠而聞名的蝙蝠隼侵入蜂鳥的領地時，雄蜂鳥毫不猶豫地對它發起猛烈的攻擊。但是，蜂鳥遇到大型入侵動物，一般只在它們身後噪叫，而很少發生“肉搏戰”。
對飛臨領域的雌蜂鳥，雄蜂鳥會殷勤相待。蜂鳥是“一夫多妻制”，雌鳥在跟雄鳥交配後，就飛出雄蜂鳥的領域，單獨建巢、產卵、孵化和育雛。雄蜂鳥在領域內繼續它的炫耀飛行，等待其他雌蜂鳥光臨。很多雌蜂鳥在一個繁殖季節裏可以交配兩次，建造兩個巢。它們第一窩幼雛可能已經出世，而它們又正在孵第二窩卵。因此，這些雌蜂鳥常常穿梭、在兩個巢之間，一邊喂雛，一邊孵卵，異常忙碌。
蜂鳥的巢很小巧，一般呈杯狀。它們的巢一般建在細軟的樹枝上，有的甚至建在蜘蛛網上。另外有一些蜂鳥的巢呈籃子狀，用一根細絲垂吊在半空中。
蜂鳥的食量大得驚人，它們每天要吃進相當於它們體重兩倍的食物。這是因為蜂鳥飛行時高速扇翅要消耗非常大的體力。蜂鳥是世界上拍翅最快的鳥類，每秒達50——75次。另外它們的新陳代謝率極高，大約相當於人的50倍。動物學裏有一個規律，即個體愈小，相對散熱面積愈大。由於蜂鳥是世界上個體最小的鳥，因而，它就成了鳥類中散熱最快，新陳代謝最強的種類。因此，食物對蜂鳥來説是至關重要的。過去，人們一直認為，當食物缺乏時，蜂鳥要遷徙到食物豐富的地區去。50年代初期，鳥類學家皮爾森在安第斯山脈的一個巖洞裏發現，一種蜂鳥在缺乏食物的季節裏會休眠。休眠時，它的體温從38 ℃降到14 ℃。即使在食物充足的季節裏，這種蜂鳥白天活躍在花叢中採食，到了夜晚它們的體温同樣會降到14 ℃。這一絕妙的適應能力，在鳥類中是罕見的。
