宅弄是西塘的又一大特色。它能反映出西塘人的性格，宅弄深處，曲徑通幽，不知深幾許，行至盡頭，豁然開朗，別有新洞天。
弄堂按不同的用途來分類，大致有三類：街弄、陪弄和水弄。連通兩條平行街道的稱為街弄，街弄前通新街後通老鎮，穿過它就像穿過歷史隧道，街弄維繫着兩個不同的時代；前通街後通河的稱為水弄，水弄連着河埠，往往是附近不臨水人家下河的通道；大宅內設在廳堂側面的稱為陪弄。
陪弄完全在室內，有牆和鄰居相隔，沒有采光系統，所以許多陪弄的牆上挖有燈孔，就是為了放油盞燈照明用的。久居陪弄的人家閉上眼睛就能來去自如，不熟悉地形的外來客就得像打太極拳那樣放慢手腳探路而行。古鎮大户人家的大門平常是關閉着的，一般只有等家中貴客臨門或逢上喜慶節日時大門才敞開。但婦女與傭人們走的永遠是陪弄，所以説它是中國封建思想留下的紀念品。
陪弄本來是屬於大户人傢俬人的，經過解放後的土改運動和房屋改革，這些大宅現在都住進了許多户人家，這些弄也就成為各家出入的公共通道了。
古人稱“屋下小巷為弄，廟中之路為唐”，人們後來將街路的支巷或屋邊的小路都稱為弄堂，而西塘的弄名一般都以弄中居住的大姓家族而命名，如王家弄、葉家弄、蘇家弄等。全鎮總計有122條弄堂。
最有名的弄是石皮弄，全長68米，由216塊厚度僅三釐米的石板鋪就而成，是王家尊聞堂與種福堂之間的過道。據考證，弄內的石板路下是一條使全弄雨天不積水的下水道，薄如皮的石板作為下水道的表皮故稱石皮弄。它最寬處1.1米，最窄處只有0.8米，如果有兩個胖子在弄內交會，沒準就是擦牆貼肚皮也不一定能輕易通過，上面是一條狹長的天空，故石皮弄有西塘“一線天”的説法。
到西塘古鎮旅遊，很多人喜歡走走石皮弄，它可以説是是舊時西塘富户王家子孫建房時寸土必爭創造的“奇蹟”。如今遊客尤其外國遊客中胖子眾多，有外國遊客攤開雙手“望弄興歎”，這場景着實有趣。
最長的弄是位於北柵街的四賢祠弄，全長236米。
最窄的弄是位於環秀橋邊上的野貓弄，最多30公分，是兩幢房子中間的一條縫。
最寬的弄是位於燒香港北高階沿李宅的大弄，可並排走5.5人。
最短的弄是位於明清木雕館所在的餘慶堂內的宅弄，全長不過3米。
宅弄是西塘的又一大特色。它能反映出西塘人的性格，宅弄深處，曲徑通幽，不知深幾許，行至盡頭，豁然開朗，別有新洞天。
弄堂按不同的用途來分類，大致有三類：街弄、陪弄和水弄。連通兩條平行街道的稱為街弄，街弄前通新街後通老鎮，穿過它就像穿過歷史隧道，街弄維繫着兩個不同的時代；前通街後通河的稱為水弄，水弄連着河埠，往往是附近不臨水人家下河的通道；大宅內設在廳堂側面的稱為陪弄。
