潛伏期
該病的潛伏期為2～7天，傳染源包括患者和隱性感染者。流行期間，患者為主要傳染源。患者在發病急性期可自咽部排出病毒;皰疹液中含大量病毒，破潰時病毒溢出;病後數週，患者仍可自從糞便中排出病毒。
傳染源
手足口病的傳染源是患者和隱性感染者。流行期間，患者是主要傳染源。患者在發病1～2周自咽部排出病毒，約3～5周從糞便中排出病毒，皰疹液中含大量病毒，破潰時病毒即溢出。帶毒者和輕型散發病例是流行間歇和流行期的主要傳染源。
手足口病分佈廣泛，無明顯的地區性;四季均可發病，以夏秋季高發。本病常呈暴發流行後散在發生;流行期間，幼兒園和託兒所易發生集體感染，家庭也亦可發生聚集發病現象。該病傳染性強，傳播途徑複雜，在短時間內可造成較大規模流行。
什麼時候該去醫院?
如果孩子在口、手、腳、肛門等部位出現丘疹或皰疹時，無論是否有發燒，家長都應該帶寶寶去醫院，由醫生來確診是否手足口病，如果確診，醫生則會做傳染病登記。對於症狀較輕的寶寶可以在家中隔離護理，避免傳染給其他小朋友。懷疑是重症傾向的則可能留院觀察或者住院治療。
如果孩子在家護理期間，出現持續高熱，精神差、嘔吐、手腳發涼，特別是四肢抖動(該症狀提示病毒已侵犯了孩子的神經系統)，則應當立即就醫，提示有可能發展為重症手足口病。對於5歲以下，特別是3歲以內的孩子更是重症手足口病的高危人羣。
醫生會開什麼檢查?
如果是輕症的寶寶來就診，醫生一般開具血常規或腸道病毒病原學檢查。徐翼解釋，引起手足口病的腸道病毒有20多種，絕大多數引起的症狀較輕，一週左右即可痊癒，不過若是由EV71型病毒或柯薩奇病毒引起的手足口病相對於其他來説比較容易出現重症。所以説，腸道病毒病原學檢查主要針對這兩種病毒，來評估寶寶是否可能發展為重症手足口病。
對於需要住院或留觀的寶寶，説明屬於(疑似)重症，所做的檢查會更多些。
沒有特效藥為何還開藥?
有媽媽提出，對於手足口病並沒有什麼特效藥，那麼為何手足口病寶寶在門診就醫時醫生還會給開藥?徐翼解釋，寶寶出皰疹可能會很痛或很癢，發燒也會使寶寶非常難受，醫生一般會開具一些中成藥，對症解決問題，寶寶沒有那麼辛苦，精神愉快，對於對抗病毒，身體儘快康復都是有幫助的。
對於住院的重症手足口病寶寶，醫生還會開具丙種球蛋白、激素等藥物，甚至需要上呼吸機，費用則高很多。
為何寶寶要留觀兩天?
一位媽媽在網上講述，她的寶寶出現皰疹就醫後，醫生就要求他的寶寶在急診留觀，開具了一些檢查。兩天之後告訴他們，寶寶沒有發燒可以出院了。這位媽媽很不解，為何讓我的寶寶白白留觀了兩天?
醫生解釋，他不清楚這位寶寶具體病情，不過高危人羣(5歲尤其是3歲以內)並有危重傾向的孩子確實是需要留觀或住院的。由於這種病的病毒最易侵犯神經和肺部，引起腦炎、腦脊髓炎、腦膜炎、肺出血、肺水腫等嚴重的併發症，病情瞬息萬變，可以説是以分鐘計算，如果孩子在醫院則可以及時接受治療或搶救，如果是在家中有可能送到醫院就已經來不及了。寶寶並非"白白"住院，而是醫生不希望漏掉一個真的重症寶寶。
為何一年得兩次手足口病?
由於引起手足口病的病毒有20多種，他們之間是沒有互相交叉免疫的，就是説剛得過一次手足口病又可能感染另一種病毒再次染病，徐翼説他曾接診過一個孩子兩個多月內就得了兩次手足口病。另外即使是同一型的病毒在人體內產生的免疫力也不持久，更不會終生免疫。寶寶重複感染的可能性是很大的。
不過他提示，媽媽們對待手足口病的態度應該是"不要過分緊張，不要掉以輕心"，畢竟90%的寶寶都是輕症的，僅有10%左右才可能是重症的。
有什麼特效治療方法嗎?
手足口病屬於自限性疾病，不需要特殊治療，只要護理得當，寶寶不出現嚴重的併發症，一般1周就可痊癒了，但需要隔離兩週。手、足、臀部皮疹初期，可塗爐甘石洗劑;皰疹形成或破潰時，可塗0.5%的碘伏。媽媽要注意寶寶的皮膚衞生，防止感染。患病期間寶寶會有不同程度的發熱，一般為低熱或中度發熱，不需要特殊處理，可讓寶寶多喝水，別穿蓋得太厚，用洗温水浴等方法物理降温。如果寶寶出現高熱，用物理降温效果不明顯時，可合理選用安全、有效的退熱藥，如對乙酰氨基酚、布洛芬。寶寶的衣服、被褥要清潔，衣着要舒適、柔軟。剪短指甲，防止寶寶抓破皮疹。寶寶的房間要定時開窗通風，保持空氣新鮮。
口腔內的水皰容易潰破，寶寶因為疼痛而不肯吃東西怎麼辦?
媽媽可將魚肝油或維生素B2片劑研成的粉，塗在寶寶口腔內的潰瘍處，以減輕疼痛，促使糜爛早日癒合，防止繼發感染。除了奶類，寶寶要吃清淡、可口、易消化、柔軟的流質或半流質食物，禁食冰冷、辛辣、過鹹的刺激性食物。
